Zanim firma Bethesda przejęła prawa do marki Fallout, studio Black Isle niemalże ukończyło własną wizję trzeciej odsłony serii, zwaną projektem Van Buren. To historia całkiem dobrze znana; gracze mogą zresztą przetestować krążące po Sieci demo technologiczne gry. Ale Feargus Urquhart, współzałożyciel i szef studia Obsidian Entertainment, a wcześniej pracownik Black Isle, ujawnił w rozmowie z serwisem IGN, że jeszcze zanim zaczęły się prace nad Van Burenem, deweloperzy tworzyli inną wersję Fallouta 3.

Pierwsze podejście do trzeciej odsłony postapokaliptycznej serii deweloperzy rozpoczęli tuż po premierze dwójki. Urquhart zdradza, że już wówczas – w końcówce lat 90. - zespół planował przeniesienie cyklu w trzeci wymiar. „3D było na topie” - wspomina. „Zaczęliśmy pracować z technologią 3D o nazwie NDL”. Co ciekawe, NDL wyewoluowało później w silnik Gamebryo, wykorzystany przez Bethesdę przy produkcji Fallouta 3. Sam projekt Black Isle stał się za to ofiarą finansowych problemów firmy Interplay, wydawcy serii. Wczesna wersja trójki stała się więc podstawą innego tytułu, Icewind Dale, który w zamierzeniach Urquharta miał stanowić przeciwwagę dla wyprodukowanego przez BioWare Baldur’s Gate. Produkcja ta okazała się kolejnym hitem w porfolio studia, choć nigdy nie uzyskała statusu gry tak kultowej, jak seria Fallout.

Dalsza część historii jest już znana: kłopoty finansowe Interplay tylko się pogłębiały, co doprowadziło do anulowania kilku projektów Black Isle oraz zwolnienia znacznej części zespołu. Ostatecznie w 2003 roku Urquhart postanowił wraz z kilkoma współpracownikami założyć własne, niezależne studio pod nazwą Obsidian Entertainment, które jest odpowiedzialne za takie hity jak Star Wars: Knights of the Old Republic II – The Sith Lords czy Pillars of Eternity. Black Isle zostało zamknięte, a Interplay, ratując się przed bankructwem, musiał sprzedać prawa do marki Fallout firmie Bethesda.

Źródło:
Jakub Mirowski - GRY-OnLine